Timnas Argentina memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Austria dengan skor 2-0 pada laga kedua Grup J di Texas, Selasa (23/6) dini hari WIB.

Kapten Argentina, Lionel Messi, menjadi bintang kemenangan Albiceleste dengan mencetak dua gol ke gawang Austria.

Argentina sebenarnya berpeluang unggul lebih cepat setelah mendapatkan hadiah penalti pada awal pertandingan. Wasit menunjuk titik putih setelah Lautaro Martinez dijatuhkan dua pemain Austria di dalam kotak penalti.

Namun, Messi yang dipercaya sebagai eksekutor gagal memanfaatkan kesempatan tersebut. Tendangannya melenceng ke sisi kiri gawang yang dikawal Alexander Schlager.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-38. Serangan cepat Argentina yang dibangun dari sisi kanan menghasilkan umpan mendatar dari Facundo Medina. Bola dilepas oleh Thiago Almada dan mengarah kepada Messi yang berdiri bebas di depan gawang. Sepakan kaki kirinya sukses membawa Argentina unggul 1-0.

Pada babak kedua, tim asuhan Lionel Scaloni tetap mendominasi permainan. Meski begitu, disiplin pertahanan Austria membuat Argentina kesulitan menambah gol.

Argentina baru mampu menggandakan keunggulan pada masa injury time. Dalam kemelut di kotak penalti, Messi menunjukkan ketajamannya dengan memanfaatkan bola liar untuk mencetak gol kedua sekaligus memastikan kemenangan 2-0.

Dua gol tersebut membuat Messi mencatatkan rekor baru sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan total 18 gol, melampaui rekor sebelumnya yang ia pegang bersama Miroslav Klose.

Kemenangan ini mengantar Argentina mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan memastikan tiket ke fase gugur. Sementara Austria harus menunda kepastian lolos hingga pertandingan terakhir fase grup.