PIFA, Internasional - Brigjen TNI JO Sembiring, Komandan Korem 172/PWY, mengungkapkan bahwa upaya pencarian pilot Susi Air, Philip Mark Mehrtens, saat ini difokuskan di Kabupaten Nduga, Papua. Area pencarian untuk pilot asal Selandia Baru tersebut telah diperkecil menjadi Nduga dan sekitarnya, karena sebelumnya telah dilakukan operasi pencarian hingga ke Kabupaten Lanny Jaya.

Meskipun medan di Nduga diakui JO sulit, ia menyatakan bahwa prajurit masih berupaya untuk menemukan dan membebaskan pilot Susi Air tersebut.

JO mengatakan bahwa pilot Philip Mark Mehrtens telah disandera oleh kelompok bersenjata yang dipimpin oleh Egianus Kogoya sejak tanggal 7 Februari 2023.

"Pilot Philip Mark Mehrtens disandera KKB pimpinan Egianus Kogoya sejak tanggal 7 Februari lalu setelah membakar pesawat milik Susi Air yang dipiloti Philip," katanya kepada Antara, Minggu (7/5).

Pilot Philip Mark Mehrtens disandera oleh Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) yang dipimpin oleh Egianus Kogoya di Papua. Pada tanggal 7 Februari, pesawat yang ia terbangkan diserang oleh Organisasi Papua Merdeka (OPM) di Bandara Paro, Nduga.

Sudah tiga bulan, hingga saat ini upaya penyelamatan Philip belum berhasil. Beberapa prajurit TNI telah gugur dalam operasi tersebut.

Pada insiden di Mugi tanggal 15 April, terdapat lima prajurit yang gugur, termasuk satu prajurit dari Satgas Yonif R 321/GT. Saat ditanya mengenai prajurit yang menjadi korban dalam insiden tersebut, JO mengakui bahwa insiden tersebut juga menyebabkan hilangnya lima pucuk senjata api. (yd)