Laga antara Argentina national football team dan Algeria national football team pada Grup J 2026 FIFA World Cup berpotensi menjadi momen bersejarah bagi Lionel Messi.

Apabila dimainkan oleh pelatih Lionel Scaloni dalam pertandingan yang berlangsung di Arrowhead Stadium, Messi akan menjadi pemain pertama dalam sejarah yang tampil di enam edisi Piala Dunia.

Piala Dunia 2026 menjadi turnamen keenam yang diikuti Messi setelah sebelumnya tampil pada edisi 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022. Berbeda dengan beberapa pemain lain yang juga tercatat berada dalam enam skuad Piala Dunia, Messi memiliki peluang mencatatkan rekor unik karena benar-benar bermain di enam edisi berbeda.

Selain Messi, dua nama lain yang tercatat mengikuti enam Piala Dunia adalah Guillermo Ochoa dan Cristiano Ronaldo. Namun Ochoa tidak tampil saat Meksiko berlaga pada Piala Dunia 2006 dan juga tidak bermain ketika menghadapi Afrika Selatan pada edisi 2026.

Karena itu, Messi berpeluang menjadi pemain pertama yang benar-benar mencatat menit bermain di enam putaran final Piala Dunia.

Peluang tersebut sangat terbuka mengingat kondisi fisik Messi dilaporkan prima menjelang laga melawan Aljazair. Scaloni juga mengisyaratkan sang megabintang siap diturunkan dalam pertandingan tersebut.

"Bukan hanya penduduk Argentina, tetapi semua orang, dari seluruh planet, ingin melihatnya bermain," kata Scaloni dalam konferensi pers sebelum pertandingan.

"Semua orang ingin melihatnya di lapangan, karena dia memiliki pengaruh tidak hanya pada penggemar Argentina tetapi juga pendukung di seluruh dunia," ujar Scaloni.

Pada usia 38 tahun, Messi masih menjadi sosok sentral di skuad Argentina. Peraih gelar juara dunia 2022 itu kini berpeluang menambah satu lagi catatan bersejarah dalam kariernya yang sudah dipenuhi berbagai rekor.

Jika turun melawan Aljazair, Messi tidak hanya memperpanjang kiprahnya di panggung sepak bola terbesar dunia, tetapi juga mengukir sejarah baru sebagai manusia pertama yang tampil di enam edisi Piala Dunia.