PIFA.CO.ID, SPORTS - Setelah melakukan pertemuan dengan Sekjen AFC, Datuk Windsor Paul John, di Doha, Qatar, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa pertandingan Indonesia melawan Bahrain pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan tetap digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.

“Ya kemarin sudah disampaikan oleh Sekjen AFC, pertandingan melawan Bahrain itu tetap di Indonesia,” ujar Erick dalam konferensi pers di Jakarta pada Jumat, 20 Desember 2024.

Keputusan ini memastikan bahwa Indonesia tetap menjadi tuan rumah untuk pertandingan yang akan dilaksanakan pada 25 Maret 2025, meskipun sempat ada permintaan dari federasi sepak bola Bahrain yang mengusulkan agar pertandingan dipindahkan ke luar Indonesia. Bahrain mengajukan permohonan kepada FIFA dengan alasan keselamatan pemain mereka, menyusul reaksi keras dari netizen Indonesia setelah laga Indonesia kontra Bahrain yang berakhir imbang 2-2.

Usai pertandingan tersebut, sejumlah pemain Bahrain, termasuk wasit Ahmed Al Kaf, menjadi sasaran kritik dan serangan di media sosial. Tak hanya itu, federasi sepak bola Bahrain juga mendapat serangan cyber dari para penggemar Indonesia yang merasa kecewa dengan keputusan wasit dalam pertandingan tersebut.

Pada 10 Oktober 2024, federasi sepak bola Bahrain mengajukan permintaan kepada FIFA untuk memindahkan lokasi laga Indonesia vs Bahrain, mengingat kekhawatiran atas keselamatan pemain mereka.

Namun, kenyataannya, pada pertandingan-pertandingan sebelumnya di SUGBK, seperti melawan Jepang (15/11/2024) dan Arab Saudi (19/11/2024), atmosfer stadion berlangsung dengan damai. Para pendukung Indonesia, Jepang, dan Arab Saudi menunjukkan sikap sportif, membuktikan bahwa Indonesia adalah negara yang ramah terhadap tamu.

Dengan konfirmasi ini, laga yang ditunggu-tunggu pada Maret 2025 dipastikan akan tetap digelar di Jakarta, memperlihatkan komitmen Indonesia untuk terus menjadi tuan rumah yang baik bagi setiap pertandingan internasional.