PIFA, Sports - Timnas U-16 Indonesia gagal melangkah ke final kejuaraan AFF U-16 setelah kalah dari Australia dengan skor 3-5 dalam pertandingan semifinal di ASEAN U-16 Boys Championship 2024 di Stadion Manahan, Solo. Di final, Australia akan berhadapan dengan Thailand.

Muhammad Zahaby Gholy mencetak tiga gol untuk Garuda Muda pada menit ke-3 dan 45', sedangkan Josh Holong mencetak gol di menit ke-90+1'. Meskipun kalah, perjuangan Putu Panji dkk patut diacungi jempol, terutama setelah harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-28 ketika Raihan Sudrajat mendapat kartu kuning kedua pada menit ke-27.

Pelatih Indonesia, Nova Arianto, mengungkapkan apresiasi terhadap kerja keras dan perjuangan pemain pasca pertandingan. Meskipun bermain dengan 10 pemain, mereka mampu tampil dengan baik. "Mental pemain luar biasa," ujarnya.

Nova juga menambahkan bahwa mengikuti turnamen ini memberikan pengalaman berharga untuk persiapan kualifikasi Piala AFC U-17 2025 pada Oktober mendatang.

"Ya di sini saya bilang daya juang pemain saya secara mentality sangat-sangat luar biasa. Ini jadi pelajaran yang berharga buat pemain kami. Ini pelajaran yang baik buat pemain agar ke depannya bisa lebih baik dan berkembang terus," tambahnya.

Gelandang Daniel Alfrido menegaskan bahwa dia dan rekan-rekannya telah berusaha maksimal dalam pertandingan tersebut. Meskipun kalah dan bermain dengan 10 pemain, mereka mampu memberikan perlawanan yang luar biasa.

"Pada laga tadi kita sudah bekerja keras meski harus mengalami kekalahan. Kami masih ada waktu untuk persiapan mengikuti Piala AFC U-17 mendatang serta bertemu Australia lagi dan tentunya ingin menang dari mereka," kata Daniel.

Indonesia akan melawan Vietnam dalam pertandingan perebutan tempat ketiga pada Rabu (3/7) di Stadion Manahan, Solo. Vietnam sendiri kalah 1-2 dari Thailand dalam laga semifinal sebelumnya. (yd)