PIFA, Timnas - Timnas Indonesia memastikan langkah historis ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam undian yang digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (17/7/2025), skuad Garuda ditempatkan di Grup B bersama dua kekuatan besar Asia: Arab Saudi dan Irak.

Undian dilakukan oleh Timur Kapadze, pelatih yang sukses membawa Uzbekistan lolos ke Piala Dunia. Indonesia diwakili oleh pelatih Patrick Kluivert dan manajer timnas, Sumardji.

Reuni dengan Arab Saudi dan Irak

Arab Saudi bukan lawan asing bagi Indonesia. Dalam putaran ketiga sebelumnya, kedua tim sempat bertemu dua kali. Pada pertemuan pertama di King Abdullah Sports City, Jeddah, The Green Falcons ditahan imbang 1-1 oleh Indonesia yang kala itu masih dilatih Shin Tae-yong.

Namun pertemuan kedua menjadi catatan emas:
"Indonesia mengalahkan Arab Saudi yang dikomandoi Herve Renard di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dengan skor 2-0 melalui dua gol Marselino Ferdinan."

Sementara itu, Irak akan menjadi lawan tangguh lainnya. Tim peringkat 58 dunia ini telah tiga kali menaklukkan Indonesia sejak November 2023—dua kali di putaran kedua kualifikasi dan satu kali di penyisihan grup Piala Asia 2023.

Putaran Keempat: Jalan Terjal Menuju Amerika

Putaran keempat akan dimainkan pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025. Hanya juara grup yang langsung lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Tim yang finis sebagai juru kunci langsung tersingkir, sementara tim runner-up akan bertarung dalam dua leg play-off pada 13 dan 18 November. Pemenangnya akan menghadapi tim dari konfederasi lain demi satu tiket tersisa ke Piala Dunia.

"Sumardji berharap Indonesia bertemu Arab dan UEA di putaran keempat," tulis laporan sebelumnya, dan harapan itu kini jadi kenyataan—setidaknya setengahnya.

Pembagian Grup Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia:

Grup A:

• Qatar

• Uni Emirat Arab

• Oman

Grup B:

• Arab Saudi

• Irak

• Indonesia

Sementara itu, enam wakil Asia telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 lebih awal: Iran, Uzbekistan, Jordania, Korea Selatan, Jepang, dan Australia.