Pemerintah Venezuela memangkas jam kerja pegawai negeri sebagai upaya mengurangi beban konsumsi listrik yang terus meningkat dan menekan jaringan kelistrikan nasional.

Presiden Sementara Venezuela Delcy Rodriguez mengumumkan bahwa pegawai sektor publik akan menerapkan pola kerja bergantian sebagai bagian dari langkah penghematan energi.

"pekerja sektor publik akan bekerja setiap dua hari sekali dan setengah hari kerja untuk semua karyawan," kata Rodriguez, Rabu (12/8).

Kebijakan tersebut tidak diberlakukan untuk layanan yang dianggap vital, termasuk sektor kesehatan.

Langkah penghematan diambil setelah permintaan listrik Venezuela mencapai level tertinggi dalam hampir satu dekade. Sepanjang tahun ini, kebutuhan listrik tercatat mencapai 15.726 megawatt (MW), sementara kapasitas pasokan yang tersedia hanya sekitar 12.000 MW.

Rodriguez mengatakan lonjakan konsumsi listrik tidak semata-mata disebabkan kondisi cuaca. Pertumbuhan ekonomi juga disebut ikut meningkatkan kebutuhan energi nasional.

"Jaringan listrik nasional telah mengalami permintaan yang tinggi bukan hanya karena situasi iklim, tetapi juga karena pertumbuhan ekonomi," ujar Rodriguez, Selasa (11/8).

Krisis listrik tersebut paling terasa di wilayah di luar Caracas. Pemadaman yang semakin sering terjadi dalam beberapa pekan terakhir bahkan memicu aksi protes masyarakat.

Sejumlah daerah pedalaman Venezuela diketahui telah mengalami pemadaman listrik selama bertahun-tahun. Para ahli mengaitkan persoalan tersebut dengan buruknya pengelolaan jaringan serta minimnya perawatan infrastruktur kelistrikan.

Berbeda dengan daerah lain, Caracas relatif lebih jarang mengalami pemadaman. Meski demikian, sejumlah gangguan listrik mulai dilaporkan terjadi di ibu kota dalam beberapa pekan terakhir.

Rodriguez mengumumkan kebijakan pengurangan jam kerja tersebut ketika menandatangani perjanjian dengan perusahaan Argentina IMPSA. Kesepakatan itu ditujukan untuk menyelesaikan proyek pembangkit listrik tenaga air di wilayah selatan negara bagian Bolivar.

Sebelumnya, pemerintah Venezuela juga mencapai kesepakatan dengan perusahaan utilitas asal Amerika Serikat, General Electric, untuk meningkatkan pasokan listrik pada Juni.

Di tengah tekanan dari Washington, pemerintahan Rodriguez juga mulai membuka sektor ekonomi dan sumber daya Venezuela bagi perusahaan-perusahaan asing.