Sidoarjo – Pelatih Timnas Indonesia U-17, Kurniawan Dwi Yulianto, menyatakan hasil imbang 0-0 melawan Vietnam di Piala AFF U-17 2026 menjadi bahan evaluasi penting jelang menghadapi Piala Asia U-17.

“Kami menyiapkan game plan bertahan dan counter attack. Tapi saat melakukan serangan balik, hasilnya belum maksimal dan ini menjadi catatan sebelum kami bertanding di Piala Asia,” kata Kurniawan usai laga di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Minggu malam.

Meski gagal meraih kemenangan, Kurniawan tetap mengapresiasi kerja keras para pemain yang dinilai mampu menjalankan strategi, khususnya dalam bertahan. Ia menjelaskan pendekatan defensif dipilih karena Vietnam tampil agresif dalam dua pertandingan sebelumnya.

Namun, ia mengakui timnya masih memiliki pekerjaan rumah dalam memaksimalkan transisi dari bertahan ke menyerang.

“Ketika kami bermain dengan lima pemain di belakang, dukungan ke depan memang lebih sedikit. Jadi kami harus memaksimalkan counter attack,” ujarnya.

Menanggapi kritik pelatih Vietnam yang mengharapkan permainan lebih terbuka, Kurniawan menegaskan strategi bertahan tersebut merupakan bagian dari persiapan jangka panjang menuju Piala Asia.

“Kami memang sengaja bermain defend counter. Kami tunggu mereka di area sendiri dan berharap bisa melakukan serangan balik,” tuturnya.

Lebih lanjut, ia menyebut tim pelatih akan melakukan evaluasi skuad untuk menentukan 23 pemain terbaik dari total 50 pemain dalam daftar awal. Selain itu, terdapat tambahan tiga pemain baru, yakni Matt Baker, Noah, dan Mike yang berposisi sebagai penjaga gawang.

“Dalam beberapa hari ke depan kita akan evaluasi untuk memilih pemain terbaik,” katanya.

Sementara itu, penjaga gawang Timnas Indonesia U-17, Abdillah Ishak, yang tampil gemilang dengan sejumlah penyelamatan mengaku bermain lepas setelah mendapat kepercayaan dari pelatih.

“Saya bermain lepas saja karena sudah diberikan kepercayaan oleh pelatih dan saya tidak mau membuat malu negara ini,” ujarnya.

Ia menambahkan akan terus meningkatkan kemampuannya melalui latihan dan pertandingan uji coba.

Babak semifinal Piala AFF U-17 2026 akan mempertemukan Laos U-17 melawan Malaysia U-17 pada Rabu (22/4) pukul 15.30 WIB di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.

Pada laga semifinal lainnya, Timnas Vietnam U-17 akan menghadapi Australia U-17 pada pukul 19.30 WIB di stadion yang sama. Pemenang kedua laga akan bertemu di final pada 24 April, sementara tim yang kalah memperebutkan posisi ketiga.