PIFA, Sports – Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, pasang badan usai timnya menelan kekalahan telak 0-4 dari Manchester City pada babak perempat final Piala FA 2025/2026. Bermain di Stadion Etihad pada Sabtu (4/4), Van Dijk menegaskan bahwa hasil memalukan tersebut sepenuhnya merupakan kesalahan para pemain di lapangan.

"Semua tanggung jawab ada pada kami, karena kami yang tidak tampil baik di lapangan. Kami tahu bagaimana dunia sepak bola bekerja. Kami harus tetap bersatu, meskipun itu sulit," ujar Van Dijk seperti dikutip dari laman resmi klub, Minggu (5/4).

Petaka Penalti dan Hat-trick Haaland

Laga tersebut menjadi malam kelam bagi lini pertahanan The Reds. Erling Haaland tampil sebagai mimpi buruk dengan mencetak hat-trick (menit ke-39 lewat penalti, 45'+2, dan 57'), sementara satu gol tambahan dilesakkan oleh Antoine Semenyo pada menit ke-50.

Van Dijk sendiri mengakui dirinya menjadi salah satu penyebab runtuhnya mental tim. Bek asal Belanda itu melakukan pelanggaran terhadap pemain muda City, Nico O'Reilly, di kotak terlarang pada menit ke-39 yang berujung penalti pertama bagi tuan rumah.

"Sangat sulit menerima kekalahan ini. Padahal sebelum insiden penalti itu, kami merasa tidak memiliki masalah berarti di lapangan," aku Van Dijk.

Tren Buruk Lawan The Citizens

Kekalahan 0-4 ini semakin memperpanjang rekor buruk Mohamed Salah dan kawan-kawan saat bertemu skuat asuhan Pep Guardiola musim ini. Dari tiga pertemuan di berbagai kompetisi, Liverpool tercatat belum pernah sekali pun meraih kemenangan atas Manchester City.

Alihkan Fokus ke Liga Champions

Meski terpukul, Van Dijk meminta rekan-rekan setimnya untuk segera bangkit. Liverpool sudah ditunggu jadwal padat, termasuk laga krusial melawan Paris Saint-Germain (PSG) pada leg pertama perempat final Liga Champions, Rabu (8/4) mendatang.

"Sangat penting untuk segera melupakan hasil ini. Di tengah pekan sudah ada PSG yang lapar dan sangat kuat menunggu kami. Kami juga masih harus menghadapi pertandingan berat melawan Fulham di liga. Ini situasi yang sulit, tapi kami harus mengevaluasi diri dan maju," tegasnya.

Tersingkirnya Liverpool dari Piala FA membuat peluang mereka untuk meraih trofi musim ini kini bertumpu pada kompetisi Liga Champions dan persaingan di Liga Inggris.