"Saya harus memberikan kredit, lagi, kepada Nottingham karena cara mereka bertahan," ujar Slot, dikutip dari laman resmi Liverpool, Rabu (15/1).

Slot, pelatih asal Belanda, menyoroti kemampuan para pemain Nottingham Forest dalam menghalau peluang-peluang yang diciptakan Liverpool. Menurutnya, para pemain tuan rumah sangat disiplin dalam memblokir tembakan serta piawai dalam mengantisipasi umpan silang.

Tak hanya itu, kiper Nottingham, Matz Sels, mendapatkan apresiasi khusus dari Slot. "Penjaga gawang mereka itu sudah luar biasa sepanjang musim ini, termasuk malam ini," tutur Slot.

Pada pertandingan tersebut, Liverpool sempat tertinggal lebih dulu setelah penyerang Nottingham, Chris Wood, mencetak gol cepat di menit kedelapan. Butuh waktu hingga menit ke-66 bagi Liverpool untuk menyamakan kedudukan lewat aksi Diogo Jota yang memanfaatkan umpan sepak pojok Konstantinos Tsimikas.

Menurut data Sofascore, Liverpool mendominasi pertandingan dengan total 23 tembakan, di mana lima di antaranya berhasil diamankan oleh Matz Sels. Sebaliknya, Nottingham hanya mampu mencatatkan enam tembakan sepanjang laga.

"Begitu sulit mencetak gol di sini. Kami tentu saja menginginkan tiga poin, tetapi keinginan yang seharusnya adalah para pemain dapat memberikan segalanya pada setiap pertandingan. Itulah yang mereka lakukan hari ini," kata Slot.

Slot juga mengakui bahwa kekuatan Nottingham Forest musim ini terletak pada strategi permainan yang sesuai dengan karakteristik pemain mereka. Ia memuji pelatih Nottingham, Nuno Espirito Santo, yang dinilainya sukses menerapkan taktik yang efektif.

"Nottingham sangat baik dalam permainan bola panjang karena para pemain mereka cocok dengan strategi itu. Chris Wood, misalnya, adalah target man yang kuat secara fisik dan mampu memegang bola dengan baik," tambahnya.

Selain itu, Slot menyoroti kehadiran penyerang-penyerang cepat lainnya di skuad Nottingham yang kerap memberikan ancaman bagi lawan.

Hasil imbang tersebut menempatkan Nottingham Forest di posisi kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 41 poin dari 21 laga. Mereka hanya terpaut enam poin dari Liverpool yang masih kokoh di puncak dengan 47 poin dari 20 pertandingan.

Bagi Slot, posisi Nottingham Forest saat ini membuktikan bahwa mereka adalah kandidat serius dalam perburuan gelar juara.

"Saya tidak pernah berpikir mereka ada di posisi sekarang karena beruntung. Melawan mereka menjadi tugas sulit bagi tim-tim lain," kata Slot menutup komentarnya.