PIFA, Sports - Kiper naturalisasi Timnas Indonesia, Maarten Paes, dipastikan absen dan tidak akan memperkuat Tim Garuda saat menghadapi Arab Saudi dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Jeddah pada 5 September mendatang. Kepastian ini disampaikan oleh Anggota Exco PSSI, Arya Sinulingga, melalui akun YouTube resminya pada Rabu (21/8). 

Arya Sinulingga, menjelaskan bahwa sesuai dengan peraturan AFC, pendaftaran pemain untuk pertandingan pertama harus dilakukan sebelum laga pertama, yang dalam hal ini adalah melawan Arab Saudi pada 5 Agustus. Karena proses perpindahan federasi Maarten Paes baru selesai pada 18 Agustus, Paes belum bisa tampil dalam pertandingan melawan Arab Saudi.

"Di sini ada peraturan AFC, AFC mengatakan bahwa kita harus mendaftarkan pemain untuk match pertama, match pertama kita kan lawan Arab Saudi, tanggal 5 Agustus," terang Arya, mengutip CNN Indonesia.

Arya memastikan bahwa Maarten Paes akan dapat didaftarkan dan memperkuat Timnas Indonesia pada pertandingan kedua Grup C melawan Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 10 September. Batas waktu pendaftaran untuk pertandingan tersebut adalah 3 September, yang sudah dipenuhi oleh PSSI setelah selesainya proses administrasi Paes.

PSSI dalam pernyataan resminya pada 18 Agustus lalu mengumumkan bahwa FIFA telah memberikan izin kepada Maarten Paes untuk memperkuat Timnas Indonesia setelah menyelesaikan polemik kepindahan federasinya. Timnas Indonesia tergabung di Grup C putaran Kualifikasi Piala Dunia 2026 bersama Jepang, Arab Saudi, Australia, Bahrain, dan China. (yd)