Malaysia Bakal Naturalisasi 7 Pemain Top Eropa untuk Kualifikasi Piala Asia 2027
Malaysia | Selasa, 14 Januari 2025
PIFA.CO.ID, SPORTS – Dalam langkah strategis menuju Kualifikasi Piala Asia 2027, Timnas Malaysia tengah mempersiapkan proses naturalisasi tujuh pemain yang berkarier di Eropa. Informasi ini disampaikan langsung oleh Tunku Ismail Idris Ibni Sultan Ibrahim, Putra Mahkota Johor.
Melalui unggahan di media sosial pribadinya, Tunku Ismail mengungkapkan bahwa ia telah memantau sejumlah pemain potensial keturunan Malaysia.
“Kami sudah mengidentifikasi 6-7 pemain keturunan untuk Harimau Malaya dan berharap pemerintah Malaysia segera memprosesnya,” tulisnya.
Ia menjelaskan bahwa para pemain tersebut menempati berbagai posisi, termasuk bek tengah, bek kiri, striker, gelandang tengah, gelandang serang, dan sayap kiri. Menariknya, mayoritas pemain berasal dari liga-liga top Eropa, meskipun bukan dari Inggris.
“Kebanyakan berasal dari Eropa Timur,” tambahnya.
Langkah Besar Harimau Malaya
Malaysia dijadwalkan menjalani pertandingan grup F Kualifikasi Piala Asia 2027 mulai 25 Maret melawan Nepal di laga tandang. Grup ini juga dihuni Vietnam dan Laos, dengan Vietnam dipandang sebagai rival utama. Pertandingan Malaysia kontra Vietnam di leg pertama akan berlangsung pada 10 Juni 2025, sementara leg kedua dijadwalkan pada 31 Maret 2026.
Tunku Ismail, yang sebelumnya menjabat sebagai Presiden FAM (2017-2018) dan kini memimpin klub Johor Darul Ta'zim (JDT), sempat menyatakan ambisinya untuk membawa Malaysia lolos ke Piala Asia dalam dua edisi berturut-turut. Menurutnya, pencapaian tersebut dapat menjadi momen penting bagi Harimau Malaya untuk meningkatkan daya saing di level Asia.
Transformasi Timnas Malaysia
Malaysia telah menerapkan kebijakan naturalisasi dengan melibatkan sejumlah pemain asing, seperti gelandang Brasil Endrick dan Paulo Josue, penyerang Skotlandia Fergus Tierney, serta gelandang Argentina Ezequiel Aguero. Namun, beberapa nama seperti Romel Morales (Kolombia) dan Mohamadou Sumareh (Gambia) absen dalam ajang Piala AFF terakhir.
Selain itu, Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) terus berbenah. Peter Cklamovski, mantan asisten pelatih timnas Australia, kini menjadi pelatih kepala Harimau Malaya. Di sisi manajemen, Rob Friend, mantan pemain internasional Kanada yang pernah merumput di klub-klub seperti Borussia Monchengladbach dan LA Galaxy, telah ditunjuk sebagai CEO FAM.
Dengan berbagai langkah ini, Malaysia menunjukkan komitmen serius untuk membangun tim yang kompetitif di kancah sepakbola Asia.
