PIFA, Sports - Ketua Umum PSSI Erick Thohir optimistis timnas Merah Putih mencapai hasil terbaik di Kualifikasi Grup Piala Asia U-23 yang akan digelar pada bulan September mendatang.

Dalam acara undian grup kualifikasi Piala Asia U-23 AFC 2024 yang berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia, pada hari Kamis (25/5), Indonesia sebagai tuan rumah Grup K akan menjamu Turkmenistan dan Chinese Taipei.

"Hasil undian grup kita terdiri dari tiga negara, bersama dengan Turkmenistan dan Chinese Taipei. Karena persaingan sepak bola di Asia saat ini cukup seimbang, terutama di kategori usia muda, maka kami harus berusaha maksimal dalam persiapan menghadapi siapa pun lawan kita. Saya optimis bahwa situasi sepak bola Indonesia yang sedang baik setelah meraih emas dalam SEA Games akan memberikan energi positif untuk meraih hasil terbaik dan lolos ke putaran final," ujar Erick Thohir.

Selain Tim U-23 Indonesia, sepuluh tim lainnya yang ditunjuk oleh AFC sebagai tuan rumah penyelenggara Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 adalah Bahrain, Tiongkok, Yordania, Korea Selatan, Kuwait, Arab Saudi, Tajikistan, Thailand, Uzbekistan, dan Vietnam. Babak kualifikasi akan berlangsung dari tanggal 4 hingga 12 September 2023, dengan melibatkan 45 tim yang dibagi ke dalam sebelas grup.

Sebelas juara grup dan empat runner-up terbaik akan melaju ke putaran final Piala Asia U-23 AFC 2024 yang akan diselenggarakan di Qatar pada tanggal 15 April hingga 3 Mei 2024.

Sebagai tuan rumah, Indonesia secara otomatis telah memastikan tempatnya di putaran final, sehingga jumlah peserta menjadi 16 tim. Piala Asia U-23 juga berfungsi sebagai babak kualifikasi untuk Olimpiade 2024 di Paris, Prancis.

"Jika pada edisi sebelumnya tim U-23 tidak berhasil lolos, maka kali ini targetnya cukup realistis untuk meraih tiket ke putaran final. Kita harus benar-benar memanfaatkan status tuan rumah. Saya berharap penggemar akan memenuhi stadion dan memberikan dukungan maksimal saat timnas bermain di kandang," lanjut Erick.

Pada edisi terakhir Piala Asia U-23 tahun 2022, tim U-23 Indonesia gagal melaju ke putaran final. Garuda Muda menelan kekalahan dengan skor 2-3 dan 0-1 dari tim U-23 Australia dalam dua pertandingan. Pengunduran diri tim U-23 Tiongkok dan Brunei Darussalam di Grup G pada babak kualifikasi juga berdampak pada nasib timnas U-23 Indonesia, sehingga hanya Australia yang berhasil lolos dari grup tersebut.

Berikut adalah hasil undian Kualifikasi Piala Asia U-23 2024:

Grup A: Yordania, Suriah, Oman, Brunei Darussalam

Grup B: Korea Selatan, Myanmar, Kirgistan, Qatar

Grup C: Vietnam, Singapura, Yaman, Guam

Grup D: Jepang, Bahrain, Palestina, Pakistan

Grup E: Uzbekistan, Iran, Hong Kong, Afghanistan

Grup F: Irak, Kuwait, Timor Leste, Makau

Grup G: Uni Emirat Arab, India, Maladewa, China

Grup H: Thailand, Malaysia, Bangladesh, Filipina

Grup I: Australia, Tajikistan, Laos, Korea Utara

Grup J: Arab Saudi, Kamboja, Lebanon, Mongolia

Grup K: Turkmenistan, Indonesia, Chinese Taipei.