PIFA, Sports – Bek timnas U-17 Indonesia, Mathew Baker, resmi menandatangani kontrak profesional pertamanya bersama klub Australia, Melbourne City. Kontrak berdurasi tiga tahun itu disertai opsi perpanjangan hingga dua musim tambahan.

“Melbourne City FC dengan bangga mengumumkan bahwa bek muda berbakat Mathew Baker telah menandatangani kontrak profesional pertamanya,” tulis klub melalui laman resmi, Selasa (30/9).

Baker, yang kini berusia 16 tahun, memulai kariernya di program City Football Schools sebelum masuk Akademi Melbourne City pada 2021. Ia berkembang pesat berkat dedikasi dan konsistensi yang ditunjukkannya. Dua bulan lalu, Baker menjalani debut profesional penuh di babak 32 besar Piala Australia melawan APIA Leichhardt.

Performa impresifnya turut mengantarkan Baker ke timnas U-17 Indonesia. Ia telah mencatatkan 12 penampilan dengan torehan satu gol. Pada Piala Asia U-17 2025 yang menjadi jalur kualifikasi ke Piala Dunia U-17 di Qatar, Baker tampil tiga kali dan berperan penting membawa Garuda Muda lolos hingga perempat final, sebelum takluk dari Korea Utara U-17 dengan skor 0-6.

Baker mengaku bangga dengan pencapaian ini. “Menandatangani kontrak profesional pertama saya adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga. Saya akan bekerja sekeras mungkin untuk membalas kepercayaan yang telah diberikan Melbourne City kepada saya,” ujarnya.

Direktur Sepak Bola Melbourne City, Michael Petrillo, menilai Baker sebagai talenta muda luar biasa. “Penampilannya di tim muda kami musim ini, bersama dengan ketenangan saat debut seniornya, menyoroti kualitas yang kami yakini dapat membantunya membangun karier panjang dan sukses di City,” kata Petrillo.