PIFA.CO.ID, SPORTS - Perjuangan Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia memasuki fase krusial. Empat pemain yang merumput di Eropa—Ivar Jenner, Nathan Tjoe-A-On, Marselino Ferdinan, dan Ole Romenij—harus menempuh perjalanan panjang melintasi tiga benua demi membela Merah Putih menghadapi Australia di Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025.

Mereka berangkat dari Bandara Heathrow, London, pada Sabtu (16/3) pagi waktu setempat. Nathan Tjoe-A-On, yang memperkuat Swansea City FC, sempat membagikan momen keberangkatan melalui unggahan di Instagram dengan pesan singkat, "Siap berangkat." Bersama Nathan, Marselino Ferdinan dan Ole Romenij yang bermain di Oxford United, serta Ivar Jenner dari Jong FC Utrecht di Belanda, mereka menghadapi perjalanan sejauh 16.900 km untuk bergabung dengan skuad Garuda di Australia.

Ivar dan Ole tiba di pemusatan latihan dengan kondisi prima setelah mendapat menit bermain bersama klub masing-masing. Ivar tampil penuh dalam laga Jong Utrecht kontra Vitesse, meski timnya kalah 0-2. Performa gelandang muda ini tetap solid dengan catatan 25 umpan akurat, 49 sentuhan, serta kontribusi defensif berupa satu blok, dua clearance, dan satu sapuan kepala. Sementara itu, Ole ikut membawa Oxford United menang 1-0 atas Watford di Championship, bermain selama 68 menit sebelum digantikan.

Gelombang kedatangan pemain timnas ke Australia pun semakin besar. Selain keempat pemain tersebut, Calvin Verdonk dan Eliano Reijnders bertolak dari Belanda, sementara Shayne Pattynama terbang dari Belgia dan Pratama Arhan berangkat dari Thailand.

Di sisi lain, rombongan utama Timnas Indonesia yang mayoritas dihuni pemain dari BRI Liga 1 2024/25 juga berangkat pada malam yang sama. Dipimpin langsung oleh pelatih Patrick Kluivert, nama-nama seperti Rizki Ridho, Ernando Ari, Hokky Caraka, Mohammad Ferarri, Ramadhan Sananta, Nadeo Argawinata, Ricky Kambuaya, dan Septian Bagaskara dilepas secara resmi oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, dari Jakarta.

Dengan persiapan matang dan tekad tinggi, skuad Garuda siap memberikan perlawanan maksimal di Sydney. Perjalanan panjang mereka bukan sekadar perjalanan fisik, tetapi juga bukti komitmen untuk membawa kebanggaan bagi Indonesia di panggung internasional.