PIFA.CO.ID, INTERNASIONAL – Lebih dari 90 ribu orang telah memberikan penghormatan terakhir secara langsung kepada Paus Fransiskus dalam prosesi penyemayaman yang berlangsung di Basilika Santo Petrus, Vatikan, hingga Kamis (24/4). Suasana duka menyelimuti pusat Gereja Katolik dunia saat ribuan umat terus berdatangan untuk melihat jasad Sri Paus yang terbaring dalam damai.

Menurut laporan media Vatikan, para pelayat mulai memasuki Basilika sejak Rabu (23/4) pukul 11.00 waktu setempat. Hingga Kamis pukul 19.30, arus peziarah tak kunjung surut, memaksa otoritas Vatikan memperpanjang waktu kunjungan. Awalnya Basilika dijadwalkan tutup pada tengah malam, namun tetap dibuka hingga pukul 05.30 pagi keesokan harinya karena antrean yang mengular. Dalam periode dini hari tersebut saja, sekitar 13.000 umat berhasil masuk ke dalam Basilika.

Paus Fransiskus disemayamkan di depan Altar Pengakuan Dosa dalam peti mati terbuka, mengenakan jubah merah, mitra putih, dan memegang rosario di tangan. Peti tersebut diletakkan di atas panggung kecil beralaskan permadani sederhana, sebagai penghormatan terhadap wasiat Paus yang menginginkan upacara pemakaman yang bersahaja.

Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni termasuk salah satu tokoh penting yang hadir memberikan penghormatan pada Rabu. Antusiasme umat dan pemimpin dunia tidak surut, menjelang prosesi pemakaman yang akan digelar Sabtu mendatang.

Diperkirakan lebih dari 200 ribu orang akan memadati wilayah Vatikan saat prosesi pemakaman berlangsung. Kantor Protokoler Sekretariat Negara Vatikan mengonfirmasi kehadiran 130 delegasi negara, yang mencakup 50 kepala negara dan 10 pemimpin monarki. Presiden Amerika Serikat Donald Trump termasuk dalam daftar pemimpin dunia yang akan hadir.

Sebelum prosesi pemakaman, sebuah ritus penutupan peti dijadwalkan berlangsung pada Jumat pukul 20.00, dipimpin oleh Kardinal Kevin Joseph Farrell. Sesuai permintaannya dalam surat wasiat, Paus Fransiskus akan dimakamkan di Basilika Santa Maria Maggiore, bukan di Basilika Santo Petrus seperti tradisi para paus sebelumnya.

“Saya meminta supaya makam saya disiapkan di tempat pemakaman di sisi samping antara Kapel Paulina (Kapel Salus Populi Romani) dan Kapel Sforza di Basilika tersebut,” demikian kutipan wasiat Paus. Ia juga meminta agar makamnya tidak diberi ornamen apapun dan hanya dituliskan satu kata: Franciscus.

Pemerintah Italia tengah mempersiapkan pengamanan tingkat tinggi untuk prosesi pemakaman tersebut. Kementerian Pertahanan menyatakan siap menerjunkan sistem anti-drone, pesawat tempur Eurofighter, hingga kapal perusak yang akan berpatroli di perairan dekat Fiumicino. Sistem ini dirancang tidak hanya untuk melumpuhkan, tetapi juga menanggapi ancaman udara secara efektif.

Selain itu, wilayah antara Centocelle dan Cecchignola di luar Roma juga akan disiapkan untuk menampung anak-anak yang mengikuti kegiatan Yubileum Remaja yang bertepatan dengan prosesi pemakaman.

Prosesi perpisahan dengan Paus Fransiskus ini menjadi momen bersejarah dan reflektif bagi umat Katolik di seluruh dunia, menandai akhir dari satu babak penting dalam sejarah kepausan yang ditandai oleh semangat kesederhanaan, reformasi, dan kedekatan dengan umat.