Situasi ini juga disambut positif oleh Ahmad Bustomi, mantan pilar Timnas Indonesia yang kini menjabat sebagai pelatih kepala Persema Malang. Klub legendaris asal Kota Apel ini menjadi salah satu kontestan di Liga 4, dan Bustomi melihat ajang ini sebagai peluang emas untuk melahirkan generasi pesepak bola masa depan.

“Dengan hadirnya Liga 4, kita melihat semakin banyak kompetisi yang tersedia, dan ini tentu membuka lebih banyak peluang bagi para pemain untuk meniti karier di sepak bola Indonesia. Harapannya, dari kompetisi ini akan lahir talenta-talenta baru yang kelak dapat memperkuat Timnas Indonesia,” ujar Bustomi dalam pernyataannya kepada PSSI.

Saat ini, Persema tengah berjuang di fase 64 Besar Putaran Nasional Liga 4, tergabung di Grup H bersama Persikos Kota Sorong, Victory Dairi, dan Josal FC Piaman. Mereka mengawali kampanye dengan gemilang, menaklukkan Persikos Kota Sorong 5-1 pada 21 April 2025 di Stadion Kotabarat, Solo.

Di laga kedua yang berlangsung pada 23 April di stadion yang sama, Persema kembali tampil solid dan mengamankan kemenangan 3-1 atas Victory Dairi, memperbesar peluang mereka melaju ke fase berikutnya.

“Bersama Persema Malang, kami membawa misi besar: menembus Liga 3 pada musim depan. Kami mohon doa dan dukungan dari seluruh pecinta sepak bola Tanah Air,” tambah Bustomi dengan penuh semangat.

Sebagai catatan, Persema Malang bukan klub sembarangan. Didirikan pada 1953 dengan akar sejarah sejak 1934, klub ini pernah berjaya di sejumlah kompetisi nasional. Mereka meraih gelar juara Divisi Satu Perserikatan pada 1989-1990, menjadi finalis Divisi Utama Liga Indonesia musim 2008-2009, serta menyabet gelar Liga Indonesia U23 pada 2007.

Nama Persema juga sempat menjadi sorotan ketika berkompetisi di Liga Super Indonesia dengan mendatangkan pemain-pemain populer seperti Irfan Bachdim dan Kim Jeffrey Kurniawan. Sejumlah legenda Timnas seperti Bima Sakti, I Komang Putra, Slamet Pramono, hingga Ahmad Bustomi sendiri pernah berseragam Persema.

Liga 4 ini hadir sebagai bagian dari strategi PSSI dalam memperluas ekosistem kompetisi hingga ke akar rumput. Kompetisi ini diharapkan menjadi fondasi yang kokoh bagi pembinaan sepak bola usia muda serta membuka ruang seluas-luasnya bagi pemain dari daerah untuk bersinar.

Dengan makin banyaknya jalur kompetitif yang tersedia, Liga 4 diharapkan menjadi batu loncatan penting dalam perjalanan karier para pemain muda, bahkan sebagai titik awal untuk memperkuat Timnas Indonesia di masa mendatang.