PIFA, Sports - Dewa United Banten FC resmi mengontrak penyerang tim nasional Indonesia, Rafael Struick, untuk memperkuat lini depan mereka dalam kompetisi Liga 1 musim 2025/2026. Pengumuman ini disampaikan klub pada Rabu (16/7), menyusul penandatanganan kontrak berdurasi tiga tahun oleh pemain kelahiran Belanda tersebut. Struick, yang kini berusia 22 tahun, mengungkapkan rasa antusiasme dan kebanggaannya bisa bergabung dengan tim berjuluk Banten Warriors. Ia menilai Dewa United sebagai salah satu klub besar di Indonesia dan tidak sabar untuk segera berlatih bersama rekan-rekan barunya. “Saya tentu sangat bangga bisa bergabung dengan klub Dewa United. Menurut saya, ini adalah salah satu klub besar yang ada di Indonesia. Saya sangat tidak sabar untuk segera bergabung dan memulai latihan bersama tim,” ujar Struick dalam keterangan resmi klub. Perjalanan Struick menuju sepak bola Indonesia dimulai dengan komunikasi intensif bersama pelatih kepala Dewa United, Jan Olde Riekerink. Menurut Struick, percakapan mendalam dengan pelatih asal Belanda tersebut menjadi faktor penting dalam proses pengambilan keputusannya. “Saya berbicara cukup lama dengan Coach Jan Olde. Itu sangat membantu saya dalam mengambil keputusan untuk bergabung ke Dewa. Banyak klub lain yang tertarik, tapi saya merasa Dewa adalah pilihan terbaik,” katanya. Struick akan mengenakan nomor punggung 27 di musim depan dan optimis terhadap peluang tim barunya untuk bersaing di papan atas Liga 1. Ia menyebut Dewa United memiliki komposisi skuad yang solid dan bertabur pemain timnas seperti Egy Maulana Vikri, Ricky Kambuaya, dan Stefano Lilipaly. “Menurut saya Dewa adalah salah satu tim terkuat di Liga Indonesia. Saya sudah mengenal beberapa pemain dari Timnas seperti Egy, Ricky, dan Fano, jadi saya yakin kami punya peluang bagus untuk juara,” ujarnya. Meski mengakui belum terlalu memahami karakteristik Liga 1, Struick menyatakan kesiapan penuh untuk beradaptasi dengan gaya permainan dan atmosfer kompetisi di Indonesia. “Jujur saya belum terlalu familiar dengan Liga Indonesia. Tapi saya sudah berdiskusi dengan beberapa pemain. Sekarang saatnya merasakan langsung atmosfer kompetisinya,” ucapnya. Ia juga menyampaikan ambisi pribadinya untuk memberikan kontribusi maksimal sepanjang musim, baik dalam bentuk gol maupun assist. “Saya ingin membantu tim sebisa mungkin melalui gol dan assist, dan tentu target utama saya adalah membawa Dewa United menjadi juara,” tegas Struick. Dewa United menunjukkan keseriusannya menatap musim depan setelah finis sebagai runner-up Liga 1 musim 2024/2025. Sebelum menggaet Rafael Struick, klub ini telah merekrut sejumlah nama besar seperti Privat Mbarga, Stefano Lilipaly, Cassio Scheid, Akbar Arjunsyah, Wahyu Prasetyo, Edo Febriansah, dan Nick Kuipers.