Departemen Kesehatan North Carolina hingga Rabu telah memeriksa 284 orang untuk mengetahui kemungkinan mereka terpapar virus rabies. Sejumlah warga lainnya juga berkonsultasi dengan tenaga kesehatan untuk menilai risiko paparan.

Dilansir CNN, Sabtu (5/9), kambing-kambing tersebut merupakan bagian dari Farm Adventures, peternakan yang berbasis di Harmony, North Carolina.

Farm Adventures membawa kambing-kambing tersebut berkeliling ke sedikitnya 10 lokasi pada 28 Juli hingga 27 Agustus. Hewan-hewan itu antara lain hadir dalam acara piknik kelompok Mason, fasilitas hunian lansia, acara kembali ke sekolah, hingga berbagai kegiatan pribadi.

Dari 284 orang yang telah diperiksa, Departemen Kesehatan North Carolina merekomendasikan pemberian profilaksis pascapaparan atau post-exposure prophylaxis (PEP) kepada 213 orang.

PEP merupakan pengobatan yang diberikan setelah seseorang diduga terpapar rabies. Jika diberikan segera setelah paparan, pengobatan tersebut sangat efektif mencegah infeksi rabies.

Rabies merupakan penyakit yang hampir selalu berakibat fatal setelah gejala muncul apabila tidak segera ditangani.

Gejala rabies dapat muncul hingga sekitar dua bulan setelah paparan. Gejala awalnya antara lain sakit kepala, mual, dan sakit tenggorokan, kemudian dapat berkembang menjadi halusinasi, delusi, disorientasi, kelumpuhan hingga koma.

Kasus ini terungkap setelah rabies dikonfirmasi pada sejumlah kambing. Otoritas kesehatan setempat kemudian berkoordinasi dengan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), Farm Adventures, serta pemerintah setempat untuk mengidentifikasi orang-orang yang kemungkinan terpapar dan menentukan kebutuhan pengobatan.

Departemen kesehatan juga menyediakan informasi dan perangkat untuk membantu masyarakat maupun tenaga kesehatan menilai risiko paparan rabies.

Sementara itu, Farm Adventures menyatakan telah mengevakuasi dan mengisolasi empat anak kambing yang diduga berpotensi menularkan rabies kepada manusia. Keempatnya kemudian dieutanasia.

Hasil pemeriksaan menunjukkan virus rabies terdeteksi pada tiga ekor kambing.

Pemilik Farm Adventures, Misty Love, mengatakan anak-anak kambing tersebut ditempatkan di kandang terpisah karena masih terlalu muda untuk mendapatkan vaksinasi rabies.

Menurut Love, seekor sigung liar masuk ke kandang anak kambing pada 29 Juli. Peternakan kemudian membunuh dan membakar sigung tersebut.

Love mengatakan tidak ada kambing yang terlihat mengalami gigitan dari sigung tersebut. Namun, seekor kambing mati pada 19 Agustus.

Sehari kemudian, kambing lainnya jatuh sakit dan akhirnya harus dieutanasia.

Farm Adventures menyatakan akan terus memantau kondisi hewan-hewan lainnya. Sejauh ini, tidak ada kambing lain yang menunjukkan tanda-tanda sakit.