PIFA, Sports - Wonderkid Liverpool, Rio Ngumoha, mencatatkan namanya dalam buku sejarah klub setelah mencetak gol kemenangan dramatis ke gawang Newcastle United pada laga pekan kedua Liga Inggris 2025/26 di St. James’ Park, Selasa (26/8) dini hari WIB.

Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-96, Ngumoha sukses mencetak gol penentu kemenangan 3-2 bagi The Reds pada menit ke-100. Gol tersebut sekaligus menjadikannya pencetak gol termuda dalam sejarah Liverpool pada usia 16 tahun 361 hari, memecahkan rekor Ben Woodburn (17 tahun 45 hari) yang bertahan sejak 2016.

Dalam laga tersebut, Liverpool sempat unggul 2-0 melalui Ryan Gravenberch (35’) dan Hugo Ekitike (46’). Namun, Newcastle yang bermain dengan 10 orang sejak Anthony Gordon mendapat kartu merah (45+3’), mampu bangkit lewat gol Bruno Guimares (57’) dan William Osula (88’). Saat laga hampir berakhir imbang, pelatih Arne Slot memasukkan Ngumoha yang langsung menjawab kepercayaan dengan gol bersejarah.

Gol itu lahir setelah Mohamed Salah menerima umpan dari Dominik Szoboszlai, sebelum mengirimkan bola silang yang diselesaikan Ngumoha dengan tembakan akurat ke sudut gawang. Aksi tersebut memicu euforia di kalangan suporter Liverpool yang memenuhi St. James’ Park.

Ngumoha, yang akan merayakan ulang tahun ke-17 pada Jumat mendatang, bukan lulusan akademi Liverpool. Ia bergabung dari akademi Chelsea pada September 2024 dan langsung mencuri perhatian dengan performa impresif di pramusim, mencetak dua gol dan dua assist termasuk gol spektakuler melawan Athletic Bilbao.

Pada Januari 2025, ia juga memecahkan rekor sebagai pemain termuda yang tampil sebagai starter untuk Liverpool di ajang Piala FA pada usia 16 tahun 135 hari saat melawan Accrington Stanley.

Dengan catatan ini, Ngumoha kini masuk dalam daftar elit pencetak gol termuda Liga Inggris, berada di posisi keempat setelah James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney. Menariknya, Rooney mencetak gol hanya satu hari lebih muda dari usia Ngumoha.

Dengan kemampuan dribel, kecepatan, dan naluri mencetak gol yang tajam, Rio Ngumoha kini disebut-sebut sebagai salah satu talenta generasi emas yang dimiliki Liverpool dan sepak bola Inggris.