PIFA.CO.ID, SPORTS - Rodri, pemenang Ballon d'Or 2024, mulai merespons kritik yang diarahkan kepadanya, terutama dari pihak Real Madrid.

Kontroversi bermula saat Madrid memboikot seremoni penghargaan pada November lalu, dengan alasan bahwa Vinicius Jr lebih layak meraih trofi tersebut. Tidak ada satu pun perwakilan Madrid yang hadir dalam acara tersebut.

Presiden Florentino Perez dan sejumlah pemain Madrid sempat mempertanyakan kredibilitas Ballon d'Or, bahkan mendesak agar metode penjurian penghargaan itu diubah. Rodri, yang semula memilih bungkam, kini mulai memberikan tanggapan tegas.

Dalam pernyataan terbarunya, Rodri mengungkapkan rasa terima kasih kepada Manchester City atas perlakuan istimewa yang diterimanya setelah memenangkan Ballon d'Or.

"Saya berbicara dengan Kovacic, dan dia mengatakan belum pernah melihat klub memperlakukan pemainnya seperti ini," ujar Rodri, seperti dilansir dari Mirror.

Ia pun menambahkan bahwa dirinya sangat bersyukur atas penghargaan yang diberikan klub kepada para pemainnya, baik di dalam maupun di luar lapangan.

Rodri juga kembali menyinggung perbedaan antara City dan Madrid, menyiratkan bahwa perlakuan yang diterimanya di City jauh lebih baik. Komentar ini memicu perdebatan lebih lanjut, terutama di kalangan penggemar sepak bola yang mengikuti rivalitas antara klub Liga Inggris dan Spanyol tersebut.

Pemain asal Spanyol ini menjadi pemain Liga Inggris pertama yang memenangkan Ballon d'Or sejak Cristiano Ronaldo pada 2008. Kemenangan Rodri menegaskan dominasi Manchester City dalam beberapa tahun terakhir, sekaligus memperpanjang perdebatan mengenai penghargaan paling bergengsi di dunia sepak bola.