PIFA, Lokal - Perjuangan Timnas U-20 Indonesia di Piala Asia U-20 2023 bakal dimulai hari ini, Rabu (1/3). Garuda Muda akan melawan Timnas Irak U-20 di laga perdana yang kick-off di Lokomotiv Stadium, Tashkent, pukul 19.00 WIB malam ini.

Pelatih Tim U-20 Indonesia, Shin Tae-yong (STY) optimistis dan memastikan bahwa Arkhan Fikri dan kawan-kawan telah siap untuk bertemu dengan Irak di tengah segala keterbatasan.

"Uzbekistan dan Indonesia sangat berbeda. Saat datang ke sini kami harus langsung beradaptasi. Kami ke sini untuk ikut berpartisipasi di turnamen ini. Kami sudah bersiap-siap dengan baik menjelang pertandingan pertama besok," ujar Coach Shin.

Piala Asia U-20 ini akan menjadi ujian pertama buat Skuad Garuda Muda sebelum bertempur di Piala Dunia U-20 2023 yang akan digelar di Indonesia pada 20 Mei-11 Juni 2023 mendatang.

"Tentu kami adalah tuan rumah Piala Dunia U-20. Meski kami akan tampil di Piala Dunia U-20, turnamen ini tetap penting bagi kami. Sebab ini adalah kesempatan kami menyaksikan performa para pemain," kata Shin.

Dia menambahkan, ofisialnya tidak bisa membawa separuh pemain tapi akan berusaha maksimal di turnamen ini karena panggung untuk menunjukkan ada di mana levelnya sekarang.

Shin juga berbicara tentang kondisi Zanadin Fariz. Gelandang asal Persis Solo itu sempat mengalami cedera sewaktu bermain untuk Tim U-20 Indonesia dalam uji coba pada beberapa waktu lalu.

"Ya, Zanadin cedera sebelum datang ke sini. Meski begitu pemulihannya berjalan baik. Pergantian yang kami lakukan dilakukan karena kondisi fisiknya yang tidak baik dan cederanya kambuh. Nampaknya dia tidak bisa berpartisipasi di turnamen ini," ujar Coach Shin.

Pelatih asal Korea Selatan itu telah memperbaiki persoalan penyelesaian akhir Timnas U-20 Indonesia. Dia pun memastikan bahwa suhu udara yang mencapai 2 derajat celcius di Tashkent bukan lagi menjadi masalah bagi Garuda Nusantara. (yd)