Presiden Amerika Serikat Donald Trump membantah laporan mengenai memburuknya kondisi awak kapal induk USS Abraham Lincoln yang telah menjalani penugasan selama lebih dari delapan bulan.

Kapal tersebut sebagian besar digunakan untuk mendukung operasi militer AS dalam perang melawan Iran. Namun, Trump justru menilai masa penugasan kapal itu belum berlangsung cukup lama.

"Tidak. Tidak. Tidak. Belum cukup lama," kata Trump saat ditanya apakah dirinya mengkhawatirkan kesehatan mental awak kapal dan apakah pengerahan USS Abraham Lincoln sudah terlalu panjang, dikutip dari The New York Times, Jumat (14/8).

Trump juga menepis kekhawatiran keluarga para personel yang berada di kapal induk tersebut.

"Tidak, mereka tidak khawatir," ujar Trump ketika ditanya apakah keluarga awak kapal mencemaskan kondisi anggota keluarga mereka yang bertugas di USS Abraham Lincoln.

Laporan Kondisi Kapal Jadi Sorotan

Menurut The New York Times, USS Abraham Lincoln telah menjalani penugasan selama lebih dari delapan setengah bulan. Sebagian besar periode tersebut dihabiskan untuk mendukung operasi militer Amerika Serikat dalam perang melawan Iran.

Sejumlah laporan sebelumnya menyoroti kondisi di dalam kapal, mulai dari kekurangan kebutuhan dasar, persoalan kebersihan dan keselamatan hingga kekhawatiran mengenai kondisi kesehatan mental para awak.

Meski membantah adanya masalah serius, Trump mengakui USS Abraham Lincoln akan segera digantikan oleh kapal induk lain.

Angkatan Laut AS disebut akan mengerahkan USS George Washington untuk menggantikan kapal tersebut. Informasi itu disampaikan seorang pejabat AS kepada The New York Times dengan syarat anonim karena tidak memiliki kewenangan untuk berbicara secara terbuka mengenai jadwal pengerahan kapal.

Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth sebelumnya juga membantah laporan mengenai kondisi buruk di USS Abraham Lincoln. Ia menyebut kondisi yang diberitakan telah "disalahgambarkan".

Namun, persoalan tersebut tetap mendapat perhatian dari Kongres AS.

Senator Demokrat dari Connecticut Richard Blumenthal mengirim surat kepada Hegseth dan pejabat sementara Angkatan Laut Hung Cao pada Kamis (13/8).

Dalam surat tersebut, Blumenthal menyoroti berbagai persoalan yang dilaporkan terjadi di kapal, termasuk kekurangan kebutuhan dasar, kontaminasi air, gangguan saluran air, memburuknya kondisi kesehatan mental awak serta persoalan keselamatan di dek.

Sistem pengiriman surat juga menjadi sorotan. Sejumlah paket dari keluarga awak kapal dilaporkan hilang dalam proses pengiriman dan baru diterima setelah berbulan-bulan.

Perang Iran Berlangsung Lebih Lama

Laporan mengenai kondisi USS Abraham Lincoln muncul ketika perang AS dan Israel melawan Iran berlangsung lebih lama dari perkiraan awal pemerintahan Trump.

Trump berulang kali menyatakan operasi militer Amerika Serikat telah menghancurkan kemampuan militer Iran. Ia juga cenderung mengecilkan dampak perang terhadap AS, termasuk korban tewas maupun personel yang terluka.

The New York Times mencatat sedikitnya 18 personel militer AS tewas dan ratusan lainnya mengalami luka dalam konflik tersebut.

Dalam pernyataan terpisah di Garden City, New York, Jumat (14/8), Trump kembali membela operasi militer AS dan mengeklaim adanya kemajuan dalam perang.

"Segera saya akan menyatakan Selat Hormuz sebagai wilayah Amerika Serikat," kata Trump.

Selat Hormuz sendiri merupakan jalur maritim strategis bagi pasokan minyak dunia. Selama perang, aktivitas pelayaran di kawasan tersebut terganggu akibat konflik antara AS-Israel dan Iran.

Trump juga kembali membela kebijakan perang dengan alasan mencegah Iran memiliki senjata nuklir. Ia mengatakan tujuan tersebut sebanding dengan beban ekonomi yang dirasakan masyarakat Amerika akibat kenaikan harga bahan bakar dan kebutuhan lainnya.

"Jadi ingat itu-ketika Anda harus membayar sedikit lebih mahal, harga bensin mencapai US$4, tidak apa-apa. Saya tidak akan pernah meminta maaf. Saya melakukan hal yang benar," ujar Trump.