PIFA, Sports – Tim nasional Tunisia resmi memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia FIFA 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 1-0 atas Guinea Khatulistiwa. Laga kualifikasi zona Afrika tersebut digelar di Stadion Malabo, Senin (8/9/2025) malam WIB.

Gol tunggal yang memastikan langkah Tunisia dicetak Mohamed Ali Ben Romdhane pada menit ke-90+4, memanfaatkan umpan matang dari Firas Chaouat. Gol ini sekaligus memastikan Tunisia pulang dengan tiga poin penuh di laga yang penuh tensi tinggi.

Dengan hasil ini, Tunisia mantap memimpin klasemen Grup H dengan raihan 22 poin dari delapan pertandingan. Pesaing terdekat mereka, Namibia, baru mengumpulkan 12 poin sehingga tidak mungkin mengejar Tunisia meski kualifikasi masih menyisakan dua laga.

Keberhasilan ini membuat Tunisia menjadi tim ke-18 yang memastikan diri tampil di Piala Dunia 2026 dan menjadi wakil kedua dari Afrika, setelah Maroko lebih dulu mengamankan tiket. Tim-tim seperti Mesir dan Aljazair masih berjuang memperebutkan tempat tersisa.

Julukan Eagles of Carthage kembali berkibar dengan pencapaian ini. Tunisia akan tampil di Piala Dunia untuk ketujuh kalinya setelah sebelumnya berpartisipasi pada edisi 1978, 1998, 2002, 2006, 2018, dan 2022. Meski sebagian besar perjalanan mereka berakhir di fase grup, keberhasilan lolos kali ini tetap menjadi kebanggaan tersendiri.

Gol penentu dari Ben Romdhane juga mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain kunci timnas Tunisia. Keberhasilan ini disambut antusias oleh para penggemar yang berharap tim mereka bisa melangkah lebih jauh di turnamen mendatang.

Piala Dunia 2026 akan digelar di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Turnamen ini juga akan menjadi yang pertama dengan format 48 tim peserta, menjanjikan persaingan yang lebih sengit dan atmosfer yang lebih meriah.

Dengan kepastian lolos lebih awal, Tunisia memiliki waktu untuk mempersiapkan diri secara matang. Harapannya, mereka bisa mencetak sejarah baru dan memberikan kebanggaan bagi Afrika di panggung sepak bola terbesar dunia.